Data ta nie jest przypadkowa – nawiązuje do pamiętnego dnia wyboru kardynała Karola Wojtyły na Stolicę Piotrową w 1978 roku, co stało się wydarzeniem przełomowym nie tylko w historii Kościoła katolickiego, ale również w dziejach Polski i świata. Święto to ma charakter wdzięczności i refleksji nad duchowym oraz moralnym dziedzictwem Jana Pawła II, którego pontyfikat trwał niemal 27 lat i znacząco wpłynął na losy Europy oraz kształt współczesnej kultury chrześcijańskiej.

Obchody Dnia Papieża Jana Pawła II organizowane są w całym kraju i przybierają różnorodną formę. W wielu miastach i mniejszych miejscowościach odbywają się msze święte, koncerty, spektakle, konkursy oraz spotkania poświęcone nauczaniu i osobie Ojca Świętego. Dla młodzieży jest to okazja do lepszego poznania przesłania Papieża Polaka, dla starszych zaś – moment refleksji nad wydarzeniami z najnowszej historii, w których Jan Paweł II odegrał istotną rolę, m.in. wspierając proces odzyskania przez Polskę wolności i demokracji.