Międzynarodowy Dzień Młodzieży został ustanowiony 17 grudnia 1999 roku przez Zgromadzenie Ogólne Organizacji Narodów Zjednoczonych, z inicjatywy Światowej Konferencji Ministrów Odpowiedzialnych za Sprawy Młodzieży. Od roku 2000 obchody tego święta organizowane są corocznie na całym świecie.
W ramach obchodów odbywają się liczne wydarzenia, takie jak konferencje tematyczne, panele dyskusyjne, spotkania młodzieży z przedstawicielami władz lokalnych i państwowych, warsztaty rozwojowe, działania artystyczne oraz inicjatywy charytatywne. Wszystko to ma na celu aktywizację młodego pokolenia oraz stworzenie przestrzeni do wyrażania opinii, wymiany doświadczeń i formułowania postulatów wobec decydentów.
Święto służy również budowaniu poczucia odpowiedzialności społecznej wśród młodzieży, zachęcaniu do podejmowania działań na rzecz swoich rówieśników i najbliższego otoczenia, a także promowaniu postaw obywatelskich i solidarności. To okazja do dialogu międzypokoleniowego i wspólnego poszukiwania rozwiązań dla wyzwań stojących przed młodymi ludźmi w różnych zakątkach świata.